Cinq travailleurs indépendants ont déposé plainte mardi 27 octobre contre Scale AI, entreprise américaine spécialisée dans l’entraînement des systèmes d’intelligence artificielle. Les démarches ont été engagées dans quatre pays européens : la France, l’Italie, les Pays-Bas et l’Autriche. Les plaignants contestent les modalités de collecte de données liées à leur activité professionnelle. Sollicitée par franceinfo, Scale AI conteste les accusations.
Ces travailleurs effectuent des missions rémunérées à la tâche sur Outlier, une plateforme qui affirme réunir plus de 900 000 contributeurs à travers le monde. Leur travail consiste notamment à examiner des réponses produites par des intelligences artificielles, à les comparer ou à les corriger. Scale AI compte parmi ses clients Meta, Google et OpenAI.
« Les procédures ont été engagées en France, en Italie, aux Pays-Bas et en Autriche », a expliqué Lisa Steinfeld Leiser, juriste au sein de l’association noyb.
Au centre des plaintes figurent des dispositifs de surveillance numérique présentés comme des « trackers ». Les travailleurs estiment que certains de ces outils pourraient enregistrer des informations sur leur comportement au-delà de la seule utilisation de la plateforme Outlier. Ils évoquent notamment un suivi de leur navigation lorsqu’ils consultent d’autres sites internet pendant leur activité.
Les pratiques dénoncées ont été examinées pendant deux ans par des chercheurs du collectif français DiPLab. D’après leur enquête, jusqu’à 19 traceurs et plusieurs outils de surveillance auraient été repérés. Certains pourraient, selon les éléments rapportés par franceinfo, permettre de reconstituer une session de travail sous la forme d’une vidéo. Ces conclusions sont contestées par l’entreprise visée par les plaintes.
Des données collectées au-delà de la plateforme
Les travailleurs concernés mettent en cause l’ampleur des informations susceptibles d’être recueillies pendant leurs missions. La question ne porte donc pas seulement sur le contrôle de la qualité du travail fourni : elle concerne aussi la possibilité d’observer les usages numériques effectués sur d’autres pages ou services. La plainte doit permettre d’examiner les pratiques décrites et les conditions dans lesquelles ces données auraient été collectées.
- Cinq travailleurs indépendants sont à l’origine des plaintes ;
- les procédures concernent la France, l’Italie, les Pays-Bas et l’Autriche ;
- l’enquête de DiPLab a identifié jusqu’à 19 traceurs ;
- Scale AI, sollicitée par franceinfo, conteste les accusations.
L’affaire met en lumière la situation particulière des personnes qui travaillent à distance pour des plateformes numériques et sont rémunérées pour chaque tâche accomplie. Dans ce cadre, les outils de contrôle peuvent servir à suivre l’exécution d’une mission, mais les plaignants soutiennent que certains dispositifs iraient jusqu’à observer leur navigation hors de l’espace de travail. L’enjeu est de déterminer quelles informations sont effectivement recueillies, à quelles fins et dans quelles limites.
Une plainte soutenue par une association de défense des droits numériques
Les procédures sont portées avec l’appui de noyb, association spécialisée dans la défense des droits numériques. Lisa Steinfeld Leiser, juriste de cette organisation, a confirmé le dépôt des plaintes dans les quatre pays concernés. Les accusations devront être confrontées aux explications de Scale AI et aux éléments techniques recensés par les chercheurs de DiPLab. À ce stade, les faits dénoncés relèvent donc d’allégations examinées dans le cadre de procédures engagées par les travailleurs.
Pour comprendre
Une plainte permet à des personnes qui estiment que leurs droits ont été méconnus de demander l’examen de pratiques qu’elles contestent. Dans le domaine numérique, l’analyse porte notamment sur les données recueillies, les outils utilisés, les finalités de cette collecte et les personnes susceptibles d’y accéder. L’entreprise mise en cause peut présenter ses observations, tandis que les autorités ou juridictions compétentes apprécient les faits et les règles applicables.
