L’indice de sentiment des consommateurs publié par les Enquêtes auprès des consommateurs de l’Université du Michigan a reculé en octobre à 48,0, contre une valeur définitive de 48,1 en septembre, a indiqué l’université dans sa dépêche.
Cette lecture d’octobre constitue la deuxième plus faible jamais enregistrée dans la série, derrière le point bas historique de 44,8 atteint en mai, selon les mêmes données. Les économistes interrogés par Reuters avaient anticipé un indice à 46,3, chiffre qui correspondait également à la première estimation d’octobre.
L’université met en avant un facteur explicatif majeur: la hausse des prix liée au conflit au Moyen‑Orient, qui a pesé sur la perception de la situation économique par les ménages et alimente les préoccupations sur le pouvoir d’achat à l’approche des élections de mi‑mandat.
« Le pouvoir d’achat continue de dominer la perception de l’économie par les consommateurs », a déclaré Joanne Hsu, directrice des Enquêtes auprès des consommateurs.
Les auteurs de l’enquête notent que le moral des ménages est désormais inférieur d’environ 10 % à celui d’il y a un an et d’environ 15 % à celui de février, avant le début du conflit avec l’Iran, d’après la directrice Joanne Hsu.
Contexte politique
Les résultats coïncident avec des données de sondages politiques montrant une opinion négative des électeurs sur l’économie et sur la gestion de celle‑ci par le président Donald Trump et par le Parti républicain, relève la dépêche. Des millions d’électeurs américains ont déjà voté par anticipation pour les élections de mi‑mandat du 3 novembre, qui détermineront le contrôle du Congrès pour les deux dernières années du mandat présidentiel.
- Indice Michigan en octobre : 48,0.
- Valeur définitive en septembre : 48,1.
- Plus bas historique relevé en mai : 44,8.
La ventilation par affiliation politique fournie par l’enquête indique que le recul du moral est principalement imputable aux personnes s’identifiant comme indépendantes, selon la dépêche. Les indépendants jouent souvent un rôle décisif lors des scrutins serrés et sont particulièrement sensibles aux perceptions économiques.
| Période | Indice |
|---|---|
| Septembre (valeur définitive) | 48,1 |
| Octobre (nouvelle lecture) | 48,0 |
| Plus bas historique (mai) | 44,8 |
Les analystes surveillent ces indicateurs parce que la perception de l’économie par les ménages est un facteur récurrent des comportements électoraux. Selon la dépêche, les sondages laissent entrevoir des pertes possibles pour les républicains à la Chambre des représentants et éventuellement au Sénat, des dynamiques qui seraient influencées par le ressentiment des électeurs sur le coût de la vie et la flambée des prix des carburants après l’intervention américaine en Iran en février.
En synthèse, l’enquête de l’Université du Michigan livre une photographie du moral des ménages à quelques jours d’un scrutin national majeur aux États‑Unis; elle souligne la centralité des questions de pouvoir d’achat dans l’évaluation de l’action gouvernementale par les électeurs.
Pour comprendre
Les enquêtes d’opinion mesurent la perception qu’ont les citoyens d’un état de faits à un moment donné et ne prédisent pas automatiquement l’issue d’un scrutin. Les indices de sentiment, comme celui de l’Université du Michigan, sont utilisés par les acteurs politiques et économiques pour calibrer messages et décisions, car ils rendent compte de l’ambiance générale parmi les ménages, qui peut influer sur la participation et les choix électoraux.
